Las lecciones sobre pedagogía recogidas en este volumen fueron dictadas por Georg Simmel en el Jardín de Botánica de la Universidad de Estrasburgo, convertida ésta en un improvisado hospital de campaña, en plena guerra mundial, en el invierno de 1915-1916. En este contexto histórico de barbarie y crueldad, Simmel desplegó a nte un reducido auditorio de estudiantes, con pasión y genialidad, una faceta de su poliédrico pensamiento poco conocida hasta ahora en lengua castellana: la educación entendida como vida. Una pedagogía a la vez práctica y vitalista, concebida para tener efectos sobre la praxis docente concreta y sobre las formas en que en la vida aprendemos y enseñamos; una educación que privilegie la formación del ser humano completo y que potencie las condiciones creativas y culturales tanto de los docentes como de los alumnos en su común y solidario proceso de formación y autoformación a lo largo de la existencia; una paideia, en definitiva, que es vida en tanto inquietud, en tanto curiosidad por lo nuevo, por lo aún nunca visto ni escuchado ni pensado, y por tanto siempre interrogación y búsqueda de nuevos horizontes: un momento de dicha, un instante de eternidad en el proceso de enseñar y aprender. Arte más que ciencia.
